 |
| Charles Bronson trong vai Torrey. |
Thực hiện hai năm sau Harry bẩn thỉu (1971), Kẻ giết người bằng đá có sự tham gia của Charles Bronson trong vai một bản sao của Harry tên là Lou Torrey. Sau khi bị đình chỉ vì hành vi bạo lực của mình, thám tử cảnh sát Torrey chuyển từ Thành phố New York đến Los Angeles. Sau hai năm im lặng, Torrey bắt giữ một cựu sát thủ của đám đông, kẻ đã cảnh báo rằng “điều gì đó lớn lao” sắp xảy ra. Torrey tỏ ra không mấy quan tâm cho đến khi tên cướp đã nghỉ hưu bị ám sát tại sân bay bởi một sát thủ chuyên nghiệp.
Khi Torrey điều tra vụ án, anh biết rằng các cựu chiến binh Việt Nam đang được tuyển chọn và huấn luyện để thực hiện hàng loạt vụ giết người hàng loạt. Nhưng ai là mục tiêu và ai đứng sau kế hoạch bất chính này? Và làm thế nào nó có liên quan đến một loạt vụ giết người diễn ra vào năm 1931?
Cốt truyện thú vị và dàn diễn viên toàn những gương mặt quen thuộc làm nổi bật bộ phim hình sự tội phạm gai góc giữa đường này. Cái trước có thể được ghi nhận cho John Gardner, người đã viết cuốn tiểu thuyết nguồn Một trạng thái chết hoàn toàn (một câu nói của Bronson trong phim).
Bronson phù hợp với vai chính, mặc dù nhân vật của anh ấy không có chiều sâu. Một cảnh mở đầu tiết lộ rằng Torrey đã ly hôn và có một cô con gái bị ghẻ lạnh — nhưng cô ấy dường như đã bị loại khỏi phần còn lại của kịch bản.
 |
| Balsam đứng đầu dàn diễn viên phụ. |
May mắn thay, dàn diễn viên phụ bao gồm một loạt các cựu chiến binh dày dạn kinh nghiệm, chẳng hạn như: Norman Fell trong vai ông chủ của Bronson; Martin Balsam trong vai trùm tội phạm người Sicilia; Stuart Margolin trong vai lính đánh thuê; Alfred Ryder trong vai một tay súng trong đám đông; và Ralph Waite như một cái cớ tệ hại cho một thám tử cảnh sát. Waite xuất hiện ở một trong những cảnh hay nhất. Khi Torrey nhảy lên xe cảnh sát để đuổi theo một kẻ xấu, thám tử bị mắc kẹt của Waite gọi điện đến trụ sở chính để tìm hiểu xem liệu anh ta có phải trả tiền taxi trở lại nhà ga hay liệu anh ta có thể lấy đó làm chi phí kinh doanh hay không. Những người xem tinh ý cũng có thể nhận ra một John Ritter trẻ tuổi (vâng, xuất hiện trong một bộ phim với Norman Fell ba năm trước Công ty Ba).
Đạo diễn Michael Winner, người thường xuyên hợp tác với Bronson, nâng cao chất lượng hành động bằng một cảnh rượt đuổi thú vị ở trung tâm thành phố có sự tham gia của ô tô và mô tô. Đó là một trong những phân cảnh điên rồ trong đó một chiếc xe cảnh sát lao qua một khu chợ trên phố và đâm xuyên qua cửa sổ phòng trưng bày. Người ta chỉ có thể tưởng tượng số vụ kiện sau đó được đệ trình chống lại thành phố! Ngoài ra còn có một cuộc đấu súng tử tế tại một cơ sở huấn luyện trên sa mạc và một cuộc đấu súng hay hơn bên trong nhà để xe (mặc dù rất khó để phân biệt kẻ tốt với kẻ xấu).
Kẻ giết người bằng đá không được xếp hạng với những bộ phim hình sự hay nhất thập kỷ (ví dụ: The Take of Pelham Một Hai Ba) cũng không phải là sự hợp tác tốt nhất giữa Bronson và Winner (đó sẽ là Lời trăn trối). Tuy nhiên, đây là một bộ phim hành động dễ xem với dàn diễn viên tốt và cốt truyện sắc nét, hấp dẫn. Đối với hồ sơ, tiêu đề là mob tiếng lóng cho một kẻ giết người chuyên nghiệp.
