“Chỉ một khe hở trong bức tường đã thay đổi thế giới”, đó là những gì người ta thường nói về máy ATM. Đây là một thiết bị quen thuộc trong thời đại ngày nay, nhưng vào khoảng những năm 1960, nó đã là một “phép màu”.
Khi đó, muốn rút tiền mặt, khách hàng vẫn phải đến ngân hàng và chủ yếu là giờ hành chính. Các ngân hàng đều đang “đau đầu” tìm giải pháp cho vấn đề này.
Các nhóm tác giả độc lập đã đưa ra nhiều ý tưởng và phiên bản. Năm 1939, một sản phẩm do tác giả người Mỹ Luther George Simjian phát triển đã được lắp đặt tại Ngân hàng Thành phố (New York). Tuy nhiên, nó đã sớm bị loại bỏ do không thành công.
Sau đó, máy rút tiền tự động (ATM) do ông John Shepherd-Barron sáng chế đã được công nhận rộng rãi là máy ATM đầu tiên trên thế giới được lắp đặt và sử dụng.
Cây ATM đã gây xôn xao ngay khi xuất hiện. Mặc dù hệ thống và quy trình rườm rà nhưng mọi người đều nhanh chóng chấp nhận nó. (Hình minh họa)
Mặc dù trong những ngày đầu, hệ thống vẫn còn rất nhiều lỗi. Đồng thời, nhiều người chưa từng tiếp xúc với các thiết bị điện tử tân tiến như vậy nên còn e ngại. Máy móc ban đầu cũng cồng kềnh, nặng nề, nguy hiểm khi di chuyển, không đáng tin cậy và hiếm khi được định vị thuận tiện.
Không giống như các máy ngày nay, các máy ATM đầu tiên chỉ có thể làm một việc: phân phối một lượng tiền mặt cố định khi được kích hoạt bằng thẻ giấy hoặc thẻ nhựa (phát hành cho khách hàng tại các chi nhánh). chi nhánh bán lẻ trong giờ làm việc). Sau khi được sử dụng, các token sẽ được máy lưu trữ. Nhân viên chi nhánh lấy các mã này và tiến hành ghi nợ các tài khoản phù hợp. Thẻ nhựa sẽ được gửi lại cho khách hàng qua đường bưu điện.
Quy trình tuy rườm rà nhưng không phải khách hàng nào cũng được cung cấp dịch vụ mà chỉ những người “có tâm” mới hài lòng. Tuy nhiên, mọi người vẫn đánh giá quá trình này thuận tiện hơn so với việc phải đến trực tiếp ngân hàng để làm thủ tục rút tiền.
Từ đó, máy ATM đã tạo ra một bước ngoặt mới trong quá trình tiêu dùng của người dân. Rút tiền dễ dàng hơn, nhanh hơn và tiết kiệm thời gian hơn đã khiến mọi người mua sắm bốc đồng hơn, chi tiêu nhiều hơn vào buổi tối và cuối tuần để thỏa mãn nhu cầu giải trí của họ.
Các cây ATM dần được cải tiến để trở nên gọn gàng, đơn giản và thuận tiện hơn cho người dùng. Hình minh họa: Internet
Theo thời gian, các ngân hàng và công ty công nghệ đã dành nhiều nỗ lực để thống nhất các tiêu chuẩn, tối ưu hóa quy trình và dần hiện thực hóa khả năng truy cập tiền mặt 24/7. Hệ thống ATM cũng “nổ tung”.
Vào những năm 1970, có ít hơn 1.500 máy ATM trên khắp thế giới, tập trung ở Châu Âu, Bắc Mỹ và Nhật Bản. Nhưng một thập kỷ sau, đã có khoảng 40.000 máy ATM, và đến năm 2000, con số đã tăng lên 1 triệu.
Trong quá trình phát triển này, có rất nhiều cái tên đã góp phần khai sinh ra máy ATM, rồi dần dần được “thay da đổi thịt”. Hàng loạt bằng sáng chế được công nhận giúp thiết kế các máy ATM ngày càng tinh vi và sáng tạo hơn, đáp ứng nhu cầu bùng nổ của mọi người. Trong đó, bằng sáng chế số D386883 do Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ cấp năm 1997, là công trình của bác sĩ gốc Việt Đỗ Đức Cường và nhóm 3 tác giả khác. Họ là những người đã góp phần cải tiến thiết kế ATM.
Tiến sĩ Đỗ Đức Cường sinh ra và lớn lên tại vùng quê Đức Phổ, tỉnh Quảng Ngãi. Tuổi thơ gian khó đã thôi thúc anh ngay từ nhỏ đã có ý thức học tập “vượt lên số phận”. Thật vậy, khi lớn lên, anh theo học Đại học Y khoa, sau đó chuyển sang học ngành Cơ khí tại Đại học Phú Thọ (Đại học Tổng hợp) Thành phố Hồ Chí Minh.
Ông Đỗ Đức Cường (nói chuyện) có hơn 20 năm làm việc tại Ngân hàng Citibank (Mỹ). (Ảnh: Vietnamnet)
Năm 1963, trong bài kiểm tra của đoàn Nhật Bản nghiên cứu về trí tuệ Việt Nam, ông Đỗ Đức Cường trở thành người có chỉ số IQ cao nhất. Nhờ cơ hội này, anh được cấp học bổng sang Nhật Bản học tại Đại học Osaka. Trong thời gian học tập tại xứ sở hoa anh đào, anh tranh thủ đi làm thêm tại công ty Toshiba để tích lũy thêm kinh nghiệm và kiếm thêm thu nhập.
Không dừng lại ở đó, Đỗ Đức Cường tiếp tục con đường học vấn khi quyết tâm sang Mỹ học ngành ngân hàng. Từ đó đến nay, Đỗ Đức Cường sinh sống và làm việc tại Mỹ và một số quốc gia khác với tư cách là chuyên viên cao cấp trong ngành ngân hàng. Ông có ít nhất 58 phát minh và sáng chế trong lĩnh vực ngân hàng và thiết bị viễn thông.
Năm 1977, ông được đích thân Walter Briston, Giám đốc điều hành Citibank lúc bấy giờ, mời đến tập đoàn nổi tiếng này làm việc. Tại đây, để hoàn thành chiến lược đẩy nhanh mở rộng hoạt động, anh cùng đội ngũ kỹ sư mày mò phát triển các công cụ mới. Những năm cải tiến máy ATM của ông gắn liền với 20 năm làm việc của ông tại Citibank.
“Tôi nhận ra một điều khi làm việc với Citibank: Nếu ngân hàng không xem những người bình thường là khách hàng tiềm năng, ngân hàng sẽ không phát triển. Với việc đại chúng hóa các dịch vụ, ngân hàng sẽ thành công ”, ông nói.
Bác sĩ Đỗ Đức Cường được trao danh hiệu Danh dự Việt Nam năm 2006. Ông còn được biết đến là một chuyên gia trong nhiều lĩnh vực như y học, kỹ thuật, kinh tế và tài chính.
(Sợi tổng hợp)
