Thành công của Trò chơi vương quyền đã chứng minh rằng khán giả thấy các nhân vật tưởng tượng màu xám về mặt đạo đức là hấp dẫn, vì vậy có thể mong đợi rằng loạt phim tiền truyện phụ của nó Nhà của Rồng sẽ theo bước chân của nó. Ít được mong đợi hơn là phần tiền truyện của Amazon Chúa tể của những chiếc nhẫn, Những chiếc nhẫn quyền lựccũng sẽ nhúng chân vào một đạo đức phức tạp hơn, tránh xa những gì mà khán giả nói chung có thể mong đợi từ phần tiền truyện JRR Tolkein sử thi kỳ ảo. Nó đặt ra một câu hỏi: liệu khán giả đã mất hứng thú với những câu chuyện về những câu chuyện thẳng thắn “thiện – ác”?
Khán giả hiện đại có thể thích nhân vật tưởng tượng màu xám có đạo đức hơn sau Game of Thrones
Trong khi Nhà của Rồng tự hào có một tấm thảm phong phú về các nhân vật và câu chuyện, sự căng thẳng ngày càng tăng giữa Công chúa Rhaenyra Targaryen (Milly Alcock /Emma D’Arcy) và mẹ kế Alicent Hightower (Emily Carey /Olivia Cooke) vẫn là trọng tâm của mùa đầu tiên của chương trình. Không ai trong số họ là những người hoàn hảo, một thực tế là chương trình đã cố gắng hết sức để làm nổi bật trong suốt quá trình diễn ra. Rhaenyra liên tục nói dối những người thân thiết nhất với cô để bảo vệ bản thân, bao gồm cả Alicent và cha ruột của cô. Cô ấy quyến rũ Ser Criston Cole (Fabien Frankel) phá vỡ lời thề của mình và ngủ với cô ấy. Cô liên minh bản thân thông qua cuộc hôn nhân với chú của mình Daemon Targaryen (Thợ mộc) bất chấp khuynh hướng bạo lực của anh ta. Trong khi đó, Alicent vây quanh mình với những cá nhân như Criston Cole và Lord Larys Strong (Matthew Needham), cả hai người mà cô ấy tiếp tục làm việc cùng ngay cả sau khi họ thực hiện hành vi bạo lực nghiêm trọng. Cô ấy cố gắng cắt đứt Lucerys Velaryon (Harvey Sadler) mắt sau khi con trai riêng của cô bị mất mắt trong một cuộc chiến giữa các chàng trai. Cô thường xuyên tuyên truyền những tin đồn về những đứa con của Rhaenyra, những tin đồn có thể dễ dàng khiến họ bị giết (hoặc tệ hơn) trong thế giới chính trị gay gắt của Westeros. Nhiều hành động trong số này là điều dễ hiểu – cả hai đều đã bị thao túng và ngược đãi, đồng thời có một cuộc chiến khó khăn trong một thế giới hiếm khi coi trọng họ hơn khả năng sinh con của họ. Nhưng đồng thời, không ai trong số đó là những hành động của một anh hùng tưởng tượng chiến đấu chống lại thế lực của cái ác.
Ngay cái nhìn đầu tiên, Những chiếc nhẫn quyền lực dường như rõ ràng hơn nhiều: Galadriel (Morfydd Clark) là một chiến binh Elven anh hùng, người đang tìm cách tiêu diệt cái ác của Sauron khỏi Trung Địa. Nhưng khi bộ phim tiến triển, nó bắt đầu đặt câu hỏi về niềm tin của Galadriel, nghi ngờ rằng cô ấy hoàn toàn hành động vì một lợi ích vị tha. Adar (Joseph Mawle) gợi ý rằng cô ấy đang cố gắng gây ra một cuộc diệt chủng chống lại loài Orc và biện minh cho bản thân đó là sự trả thù chính đáng cho anh trai của mình. Điều này tạo ra sự nghi ngờ trong Galadriel: có lẽ cô ấy đang làm không đúng và ý định của cô ấy chưa bao giờ thuần khiết như cô ấy hy vọng. Và giữa cơn khủng hoảng này, chiếc giày kia rơi xuống và người bạn đồng hành của cô ấy là Halbrand (Charlie Vickers) tiết lộ rằng mình đã từng là Sauron, điều khiển Galadriel đến mục đích của riêng mình. Nhưng ngay cả trong tiết lộ này, vẫn có sự căng thẳng thú vị về mặt đạo đức. Sauron dường như tin rằng anh ta đang bù đắp cho những tội ác mà anh ta đã phạm phải khi phục vụ Morgoth, và tuyên bố đang cố gắng chữa lành Trung Địa. Có lẽ anh ta không tệ như Galadriel đã tự tin rằng anh ta là người như vậy?
Điều đó không có nghĩa là những nhân vật tốt và lương thiện đã biến mất
Những phức tạp đạo đức này làm cho nó không rõ ràng hơn ai là “tốt” và ai là “xấu” trong cả hai chương trình. Và mặc dù người ta mong đợi rằng bất kỳ câu chuyện nào lấy bối cảnh ở Westeros sẽ có mức độ phức tạp về mặt đạo đức, đối với những người hâm mộ các nhân vật anh hùng của Chúa tể của những chiếc nhẫn Có vẻ như xu hướng đối với các nhân vật xám xịt về mặt đạo đức đã xâm nhập vào Trung Địa. Nhưng có lẽ nó không đơn giản như vậy. Xét cho cùng, cả hai chương trình đều có những nhân vật ít phức tạp hơn – nghiêm túc và tốt bụng hơn hầu hết.
Trên Những chiếc nhẫn quyền lực, có một loạt các nhân vật truyền thống tốt. Nori (Markella Kavenagh) theo bước chân của Frodo Baggins trong vai một Hobbit (hay trong trường hợp này là Harfoot), người có sức mạnh lớn nhất chống lại thế giới rộng lớn và nguy hiểm ở Trung Địa là trái tim rộng lớn và sẵn sàng đặt mình vào tình thế để giúp đỡ người khác. Sau đó, có Durin IV (Sở hữu Arthur), người có tình bạn với Elrond (Robert Aramayo) là một trong những điểm mạnh nhất của chương trình. Trong khi Durin thường tỏ ra kiêu kỳ và kiêu ngạo, khi anh ấy có cơ hội giúp Elrond trước mối đe dọa ngày càng tăng đối với Yêu tinh, anh ấy quyết định làm mọi thứ có thể để giúp bạn của mình. Những nhân vật này cũng quan trọng đối với câu chuyện của Những chiếc nhẫn quyền lực như Galadriel và Sauron, nhưng họ vẫn tốt và anh hùng như các nhân vật của Chúa tể của những chiếc nhẫn. Và như Những chiếc nhẫn quyền lực Kết thúc phần đầu tiên của nó, Galadriel dường như đã từ bỏ nhiệm vụ báo thù của mình, buông bỏ thanh kiếm của anh trai mình để tạo ra những chiếc nhẫn quyền năng tiêu chuẩn – công cụ bảo vệ chứ không phải hủy diệt. Và chỉ có thời gian mới cho biết ý định của Sauron thực sự cao cả như thế nào. Với những gì chúng ta biết về nơi anh ấy kết thúc Chúa tể của những chiếc nhẫnthậm chí một lượt anh hùng dường như không thể xảy ra.
Trên Nhà của Rồng, có những ký tự dễ root hơn nhiều. King Viserys (Paddy Considine) tốt nhất có thể được mô tả như một người đàn ông tốt ngoài chiều sâu của anh ta. Ngay cả khi anh ấy vấp ngã, động lực của anh ấy vẫn luôn là tha thiết – trở thành một người cha tốt cho con gái mình, một người chồng tốt cho vợ mình, một vị vua tốt cho vương quốc của mình, mặc dù thực tế anh ấy cực kỳ không muốn trở thành tất cả những điều này một lần. Để sức khỏe giảm sút và cái chết cuối cùng của anh ấy có hiệu quả mong muốn, chúng ta phải tin rằng trong trái tim anh ấy là tốt, bất chấp đạo đức phức tạp của thế giới xung quanh anh ấy.
Mặc dù House of the Dragon có thể đấu tranh để cân bằng thiện và ác trong một số nhân vật nhất định
Và cho tất cả Nhà của Rồng cố gắng vẽ cả Rhaenyra và Alicent là có thiện cảm, nhưng cuối cùng nó lại không mang lại cho Alicent sự đồng cảm giống như Rhaenyra. Trong khi chúng tôi theo dõi phần lớn sự phát triển của Rhaenyra trong suốt chương trình, nhiều khoảnh khắc quan trọng của Alicent xảy ra ngoài màn hình. Chúng ta thấy những khoảnh khắc Rhaenyra và Daemon hình thành liên minh của họ và cuối cùng nó được xây dựng dựa trên việc bảo vệ cô ấy và các con của cô ấy, nhưng chúng ta không thấy lý do tại sao Alicent tiếp tục làm việc với những người như Criston Cole hoặc Larys Strong. Những khoảnh khắc này được ngụ ý nhưng không được nhìn thấy. Rhaenyra được thể hiện như tính toán và thu thập, không nhảy ngay vào cuộc chiến khi ngai vàng của cô ấy đang bị soán ngôi từ dưới quyền của cô ấy. Trong khi đó, Alicent trả thù một lỗi, đòi hỏi con mắt của Lucerys ngay cả khi anh ta chỉ là một đứa trẻ. Nếu Nhà của Rồng không muốn bạn coi Alicent là “kẻ xấu”, họ đang làm rất tệ.
Đối với những chương trình cố gắng dựa vào đạo đức sâu sắc hơn, việc tránh né hoàn toàn câu chuyện về “thiện và ác” dường như đặc biệt khó khăn. Cũng không Nhà của Rồng cũng không Những chiếc nhẫn quyền lực đã có thể thoát khỏi sự lôi kéo của câu chuyện cổ điển này, cho dù họ có cố gắng hay không. Và sự thành công của các nhân vật như Viserys và Durin chứng minh rằng khán giả dường như vẫn bị thu hút bởi những nhân vật tốt truyền thống hơn, ngay cả khi khẩu vị của họ đối với đạo đức hư cấu ngày càng mở rộng.
