Trong văn hóa dân gian Tây Phi, Mami Wata (“Mẹ Nước”) đại diện cho một vị thần sống dưới nước có nguồn gốc tương đối gần đây đối với lục địa này. Tuy nhiên, theo truyền thống là người cho và người mang lại sự sống, Mami Wata không phải là không có sự mơ hồ của mình.
Cô ấy có thể chấp nhận cũng như cho đi một cách bình đẳng, thường xuyên cân bằng giữa sự sống và cái chết – ít nhất là từ bên ngoài nhìn vào – có thể tỏ ra tàn nhẫn, nếu không muốn nói là hoàn toàn độc đoán hoặc thất thường. Cô ấy cũng đại diện cho một lực lượng mẫu hệ mạnh mẽ, được nuôi dưỡng trong một số nền văn hóa Tây Phi, chống lại năng lượng nam tính, gia trưởng, thường căng thẳng, hiếm khi cân bằng.
Đối với Tây Phi, ngôi làng ven biển ở trung tâm của nhà văn kiêm đạo diễn gốc Nigeria CJ ‘Fiery’ Obasi’s (thị trấn O, viên mãn) phim dài thứ ba, Mami Wata: Truyện dân gian Tây Phi, nhân vật tiêu đề vô hình quy định các quy tắc, nhịp điệu và thói quen của cuộc sống hàng ngày. Mẫu hệ được chỉ định của làng, Mama Efe (Rita Edochie), đóng vai trò là người dẫn đường hoặc phương tiện cho Mami Wata, truyền đạt mong muốn của Mami Wata bằng ngôn ngữ và hành vi mà dân làng có thể làm theo. Mama Efe cũng đóng vai trò là một nhà lãnh đạo chính trị, cố vấn và người chữa bệnh, những vai trò mà phong thái điềm tĩnh, nhẹ nhàng, nếu kiên định của bà dường như phù hợp với bà.
Tuy nhiên, sự ổn định xã hội lâu dài không phải là điều nhất định trong làng. Trong khi một trong những cô con gái của Mama Efe, Zinwe (Uzoamaka Aniunoh), dường như sẵn sàng lãnh đạo ngôi làng khi Mama Efe chuyển từ thế giới này sang thế giới tiếp theo, con gái nuôi thứ hai của bà, Prisca (Evelyne Ily Juhen), thể hiện bộ kỹ năng và tài năng lãnh đạo. bởi công lao, không phải quyền thừa kế hay di sản.
Xung đột tiềm ẩn đó tạm thời rời khỏi màn hình khi Zinwe, nổi giận trước những kỳ vọng không linh hoạt của mẹ cô và mong muốn tự nhiên của cô là được trải nghiệm bất cứ điều gì thế giới bên ngoài ngôi làng mang lại cho cô, bỏ trốn vào màn đêm, để lại Prisca trên thực tế là người thừa kế danh hiệu của Mama Efe.
Obasi’s phản đối khả năng Prisca có thể trở thành lãnh đạo ngôi làng với sự xuất hiện đột ngột của một người lạ mặt đáng sợ, Jasper (Emeka Amakeze), người đã dạt vào bờ theo đúng nghĩa đen. Thể hiện Jasper, một người lính nổi dậy chạy trốn khỏi một cuộc nội chiến không tên đang diễn ra ở đâu đó bên ngoài ngôi làng, lòng hiếu khách ban đầu chứng tỏ không chỉ là quyết định đúng đắn về mặt đạo đức và luân lý, mà còn là sự thận trọng.
Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Jasper, mang theo thái độ về chiến tranh, bạo lực và chế độ gia trưởng, chuyển sang nắm quyền kiểm soát ngôi làng với sự giúp đỡ của những người bất đồng chính kiến trong làng, những người đã tuân theo quy tắc có vẻ nhân từ của Mama Efe – và nói rộng ra là của Mami Wata.
Obasi kết hợp cách kể chuyện theo chủ nghĩa tự nhiên, tưởng tượng siêu thực và biểu tượng thần thoại thành một trải nghiệm mê hoặc lạ thường. Với sự hỗ trợ lớn từ nhà quay phim từng đoạt giải thưởng Lílis Soares (Một Ngày Với Giê-ru-sa-lem, Buổi trị liệu), Obasi và nhóm của anh ấy tạo ra hoạt cảnh đen trắng tuyệt đẹp từ bộ sưu tập các khuôn mặt, quần áo có hoa văn và các đối tượng nền đơn giản. Chuỗi và chuỗi hình ảnh trong mẹ trăng được sáng tác, đóng khung và chiếu sáng đẹp đến mức chúng có thể được in và trưng bày trong viện bảo tàng hoặc phòng trưng bày nghệ thuật.
Tuy nhiên, những hình ảnh đó không chỉ đơn giản là nghệ thuật vì nghệ thuật. Chúng bổ sung cho câu chuyện ngụ ngôn, nhiều tầng lớp mà Obasi muốn kể, một câu chuyện trừ đi một hoặc hai sai lầm, bao gồm một sai lầm liên quan đến việc coi giới tính của một nhân vật là mấu chốt của một trò đùa, báo hiệu sự xuất hiện của một nhà làm phim tài năng, lão luyện. , bộ phim tiếp theo của họ sẽ nằm ở vị trí cao trong danh sách phải xem đối với những người xem phim và liên hoan phim.
mẹ trăng được công chiếu lần đầu tại Liên hoan phim Sundance 2023.
