Nó bắt đầu với Wen (Kristen Cui), một cô bé nhặt châu chấu. Cô ấy không muốn làm tổn thương họ, cô ấy giải thích. Cô ấy chỉ muốn quan sát họ, để xem họ sẽ làm gì. Wen đang đi nghỉ cùng hai người cha của cô, Daddy Eric (Jonathan Groff) và Daddy Andrew (Ben Alderidge). Mọi thứ diễn ra êm đềm, có thể hơi nhàm chán, cho đến khi cô gặp Leonard (Dave Bautista), một người đàn ông khổng lồ có giọng nói nhỏ nhẹ và xăm trổ đầy mình. Anh ấy muốn trở thành bạn của Wen, anh ấy giải thích. Anh muốn giúp cô bắt châu chấu. Nhưng anh ấy đến đây còn vì nhiều hơn thế, và mặc dù anh ấy không thích những gì anh ấy ở đó để làm, nhưng anh ấy sẽ không để điều đó ngăn cản mình.
Hãy xem, anh ấy và những người bạn của mình – Sabrina (Nikki Amuka-Bird), Adriane (Abby Quinn) và Redmond (Rupert Grint) – đều có mục đích. Họ tuyên bố chưa từng gặp nhau trước ngày hôm nay; họ đã được tập hợp lại với nhau bởi một tầm nhìn chung liên quan đến thủ đô-Ngày tận thế. Họ tin rằng trừ khi một thành viên trong gia đình Wen sẵn sàng chọn hy sinh một trong những thành viên của họ – thì đó phải là một sẵn sàng sự lựa chọn, và một thành viên khác trong gia đình phải là người bóp cò theo nghĩa bóng – thế giới sắp kết thúc. Những nỗ lực của họ để giải thích điều này với gia đình của Wen không thành công, một phần vì họ mang theo vũ khí tự chế, và họ đột nhập vào cabin, khuất phục gia đình và trói họ đủ lâu để thuyết phục họ đưa ra một lựa chọn bất khả thi.
Rõ ràng là những người này thà ở bất cứ nơi nào khác. Họ chỉ là những người bình thường – y tá, đầu bếp, giáo viên – kiểu người cảm thấy tồi tệ về những gì họ đang làm nên sau đó họ sẽ dọn sạch những mảnh kính vỡ. Nổi bật ở đây là Bautista, người kiếm được hóa đơn cao nhất của mình. Leonard có thể to lớn, nhưng anh ấy là một người đàn ông tốt bụng, rõ ràng là không thoải mái với những gì anh ấy phải làm và cố gắng hết sức có thể để khiến mình trông nhỏ bé hơn, không mang tính đe dọa: rũ vai xuống, cúi xuống nói chuyện với Wen, giọng nói có kiểm soát . Anh ấy không bao giờ la hét, ngay cả khi điều đó có thể dễ dàng, thay vào đó anh ấy cố gắng thuyết phục, vỗ về và chứng minh rằng anh ấy không phải là một kẻ mất trí, rằng anh ấy không muốn ở đây, rằng tất cả đều là sự thật. Cặp kính nhỏ mà anh ấy đang đeo có lẽ cũng không ảnh hưởng gì.
Amuka-Bird, Quinn và đặc biệt là Grint đã thể hiện tốt và mỗi nhân vật của họ đều có những khoảnh khắc riêng, nhưng rõ ràng họ chỉ là diễn viên phụ theo sau sự dẫn dắt của Bautista.
Gia đình, có thể hiểu được, không tin câu chuyện của họ. Cả Andrew và Eric đều được xác định bởi kinh nghiệm của họ là những người đồng tính nam trong một xã hội tích cực thù địch với họ. Groff mang đến một màn trình diễn dễ bị tổn thương làm nền tảng cho bộ phim, nhưng Alderidge có nhiều thứ để hợp tác hơn trong vai Eric, một người đàn ông đã biến trải nghiệm của mình với sự phân biệt đối xử và bạo lực kỳ thị đồng tính thành trọng tâm về thể lực, logic trung thực tàn nhẫn (và đôi khi là thù địch) và quyền sở hữu súng . Chúng ta tìm hiểu về quá khứ của họ thông qua những đoạn hồi tưởng xen kẽ xuyên suốt câu chuyện – nhận nuôi Wen trong khi giả vờ một trong hai người là anh rể của người kia để tránh bị nhận ra, mối quan hệ căng thẳng với cha mẹ, bị hành hung tại một quán bar – và thật dễ hiểu tại sao Andrew rất tức giận, và rất hiếu chiến, trong tình huống này.
Ở một thế giới khác, Gõ tại cabin có lẽ có thể là một vở kịch sân khấu. Hầu hết thời lượng của bộ phim diễn ra trong một môi trường duy nhất, xen kẽ với các tình tiết nhanh chóng xen kẽ để cho chúng ta biết các nhân vật đến từ đâu. Shyamalan vắt kiệt từng chút căng thẳng mà anh ấy có thể có được từ quá trình sắp đặt, nhưng điều thực sự nổi bật là việc anh ấy sử dụng máy ảnh. Nó luôn ở đúng vị trí và luôn ở một góc độ thú vị, mang đến cho chúng ta những cảnh quay chặt chẽ, bất ngờ liên tục đưa chúng ta vào góc nhìn của các nhân vật — chúng ta không bao giờ nhìn thấy những căn phòng mà Wen, Andrew và Eric không thể nhìn thấy. Phim cũng thường xuyên sử dụng các cảnh quay cận cảnh, điều này làm tăng thêm sự căng thẳng và tập trung vào các diễn viên. Giống như Wen, Eric và Andrew, chúng tôi bị mắc kẹt trong căn nhà gỗ này, với những con người xa lạ.
Bộ phim xen kẽ giữa việc tăng cường sự căng thẳng và khiến bạn phải đoán già đoán non. Bạn sẽ thấy mình tin tưởng và không tin tưởng vào Leonard và công ty, thường chỉ cách nhau vài giây. Những gì họ đang nói, cách họ hành động, nó quá cụ thể để bịa ra, và những điều kỳ lạ hỗ trợ cho những gì họ đang nói đang bắt đầu xuất hiện trên bản tin. Nhưng sau đó, một trong số họ tiết lộ rằng họ đã gặp nhau trên bảng tin, và không chắc liệu họ có tầm nhìn trước hay sau đó. Và những gì họ tuyên bố sẽ xảy ra khớp với những gì có trên tin tức — cho đến khi Eric chỉ ra rằng một số tin tức đã được ghi lại. Và Redmond khiến anh ấy nhớ đến rất nhiều người mà anh ấy đã gặp trước đây, và theo một cách không tốt. Kịch bản đủ thông minh để đưa ra những câu hỏi này từ lâu trước khi cung cấp câu trả lời cho chúng, vì vậy bạn luôn đoán, đánh giá lại, cố gắng tìm hiểu điều gì sẽ xảy ra.
Bộ phim thực hiện những thay đổi đối với Paul G. Tremblay’s Cabin ở tận cùng thế giới, vì vậy hãy cảnh báo nếu bạn là người hâm mộ cách cuốn sách kết thúc. Nhưng Shyamalan kết nối phần kết với nhau một cách độc đáo theo cách tôn trọng tài liệu nguồn và các nhân vật, và mặc dù có thể hơi dễ đoán, nhưng nó vẫn hoạt động tốt.
Gõ tại cabin không phải là đỉnh Shyamalan. Nó không thể Không thể phá vỡ hoặc Dấu hiệu hoặc Giác quan thứ sáu. Nhưng đó là một bộ phim kinh dị căng thẳng do một đạo diễn tài ba chỉ đạo, người biết mình sẽ đi đâu và làm thế nào để đưa chúng ta đến đó. Thực tế là cuối cùng nó đã mang lại cho Dave Bautista vai chính mà anh ấy kiếm được nhiều hơn chỉ là một phần thưởng.
