Bánh xe hamster của chu kỳ tin tức 24 giờ thường cảm thấy giống như sự tự chọn không ngừng nghỉ. Chưa bao giờ điều này đúng hơn trong những năm kể từ năm 2020. Căng thẳng văn hóa và chính trị đang gia tăng trên khắp đất nước với một nền kinh tế đang đứng trên bờ vực suy thoái và Tòa án tối cao tấn công quyền tự do dân sự cho các nhóm yếu thế. Thật dễ dàng bị lôi kéo theo dòng chảy nhanh như chớp của các cuộc diễu hành bê bối và những bản tin về cái chết ở đây, sự hủy diệt ở đó, những mối đe dọa ở khắp mọi nơi. Thật dễ dàng cảm thấy mình nhỏ bé và bất lực khi đối mặt với quá nhiều vitriol.
Tám bộ phim tài liệu được tập hợp dưới đây ghi lại những chiến thắng, thất bại và những nỗi đau ngày càng lớn của nền dân chủ Mỹ hiện đại. Những bộ phim này ca ngợi sự lộn xộn của tiến trình chính trị và lời hứa về sự đại diện thực sự, sự mong manh của nền dân chủ trong hành động.
Biện pháp bỏ phiếu 9 (1995)
Trong khi hầu hết chính phủ Hoa Kỳ hoạt động như một nền dân chủ đại diện, một số luật và sửa đổi hiến pháp nhất định được quyết định thông qua các sáng kiến bỏ phiếu. Đạo diễn bởi Heather MacDonald, Biện pháp bỏ phiếu 9 sau câu chuyện về một trong những sáng kiến bỏ phiếu như vậy. Trên lá phiếu khắp bang Oregon trong cuộc bầu cử năm 1992, Dự luật số 9 sẽ thêm ngôn ngữ cổ vào hiến pháp bang Oregon yêu cầu “tất cả các cấp chính quyền” khẳng định rằng đồng tính luyến ái là “bất bình thường, sai trái, không tự nhiên, đồi bại,…[and] cần phải tránh. ”
Nếu điều này nghe có vẻ quen thuộc, nó là tổ tiên trực tiếp của luật “Không nói đồng tính” của Thống đốc Ron DeSantis được thông qua vào năm nay ở Florida. Sự tồn tại của Portland là bằng chứng đủ cho thấy biện pháp này đã bị đánh bại bởi khoảng 200.000 phiếu bầu. MacDonald theo chân các nhà hoạt động tận tụy đã chiến đấu để chống lại sự kỳ thị đồng tính độc hại trong thời kỳ đỉnh cao của cuộc khủng hoảng AIDS. Biện pháp bỏ phiếu 9 là điều đã được đoán trước, một lời nhắc nhở nghiêm khắc về việc nước Mỹ đã tiến xa đến mức nào trong việc chấp nhận những người đồng tính và chúng ta vẫn còn phải đi bao xa.
Biện pháp bỏ phiếu 9 có sẵn để thuê trên YouTube, AppleTV, GooglePlay và Amazon Prime. Có sẵn trên Hoopla bằng cách sử dụng thẻ thư viện địa phương của bạn.
Boys State (2020)
Bắt đầu từ năm 1935, American Legion đã tổ chức hội nghị cho học sinh trung học ở 49 tiểu bang. Ở mỗi bang, 1.000 người nộp đơn tốt nhất và sáng giá nhất được tập hợp lại tại hội nghị, với thách thức: thành lập chính phủ. Sinh viên được chia thành các đảng, và mỗi bên phải xác định nền tảng của mình và bầu ra các nhà lãnh đạo của mình trước khi cùng với bên kia tranh luận về các vấn đề. Những sinh viên dũng cảm vươn lên thách thức lãnh đạo và tranh cử vào chức vụ được bầu. Hội nghị lên đến đỉnh điểm với một cuộc bầu cử: một đảng nắm quyền và một sinh viên được nhậm chức Thống đốc Bang Boys.
Bộ phim này do đạo diễn Amanda McBaine và Jesse Moss, sau hội nghị Texas Boys State năm 2019. Bộ phim tập trung vào bốn chàng trai: Ben, Rene, Stephen và Robert, những người lãnh đạo trong các đảng tương ứng của họ. Xem những thanh niên 17 tuổi thực hiện chính trị với sự khéo léo và xảo quyệt hơn các quan chức được bầu thực sự có thể gây chói tai, nhưng đó là một cuộc khám phá hấp dẫn về nhận thức của những người trẻ tuổi về quá trình chính trị, tầm quan trọng của sự thật và nghĩa vụ công dân.
Bang nam có sẵn để phát trực tuyến trên Apple TV.
537 phiếu bầu (2020)
Các cuộc bầu cử rất tế nhị, ngay cả trong những thời điểm tốt nhất. 537 phiếu bầu, đạo diễn bởi Billy Corben, đã được phát hành trong những tuần trước cuộc bầu cử năm 2020 như một cuốn sách hướng dẫn và cảnh báo cho những gì chắc chắn sẽ là một cuộc đua sát nút. Bộ phim ghi lại cuộc bầu cử tổng thống khét tiếng năm 2000 giữa George W. Bush và Al Gore. Trong một cuộc bầu cử cực kỳ sát sao, số phiếu quyết định của Đại cử tri đoàn sẽ là của Florida. Bush sẽ không được tuyên bố là người chiến thắng cho đến hơn một tháng sau Ngày bầu cử khi Tòa án Tối cao kết thúc kiểm lại toàn tiểu bang các phiếu bầu của Florida.
Như tên cho thấy, 537 phiếu bầu đó là đủ để thúc đẩy Bush giành chiến thắng ở Florida và 271 phiếu bầu của Đại cử tri đoàn. Trong khi Gore chính thức phản đối cuộc bầu cử, cuối cùng anh ta đã nhượng bộ với ân sủng. Trong đó, một trong những thông điệp cốt lõi của bộ phim nằm ở chỗ đôi khi được và mất. Và đôi khi, để tôn trọng tính tôn nghiêm của nền dân chủ và bầu cử, người ta phải chấp nhận đánh mất nó. Vẫn có thể cảm nhận được sự phân nhánh của cuộc bầu cử này.
537 phiếu bầu có sẵn để phát trực tuyến trên HBO Max.
Punch 9 cho Harold Washington (2022)
Punch 9 cho Harold Washington là một ví dụ về cả sức mạnh của chủ nghĩa dân túy và lời nhắc nhở đau đớn rằng những tiến bộ trong quyền công dân đã khó giành được, gần đây và đang bị đe dọa. Đấm 9 theo sau sự nổi lên bất ngờ và như vũ bão của nghị sĩ ít được biết đến Harold Washington trong chiến dịch tranh cử Thị trưởng Chicago vào đầu những năm 1980. Giám đốc Joe Winston sau chiến thắng bất ngờ của Washington trong cuộc bầu cử sơ bộ trước thị trưởng đương nhiệm Jane Byrne và “người thừa kế rõ ràng” Richard M. Daley, những nỗ lực của Đảng Dân chủ của chính Washington để hỗ trợ đối thủ Đảng Cộng hòa của mình trong cuộc tổng tuyển cử, cách mà các đảng viên Dân chủ máy móc, thúc đẩy bởi phân biệt chủng tộc, đã cố gắng ngăn chặn các đề xuất chính sách của ông ở mọi ngả và cách mà Washington có thể thu phục trái tim và khối óc của thành phố Chicago, giành chiến thắng trong nhiều tuần tái đắc cử trước khi ông qua đời vào năm 1987.
Mặc dù phần lớn nội dung trong bộ phim này truyền cảm hứng về sự tức giận, cay đắng và thất vọng khi nó bộc lộ sự bóp nghẹt của phân biệt chủng tộc trên chính trường Chicago, nhưng bản thân bộ phim đã tránh bị sa lầy vào những cảm xúc đó. Những hành động của Hội đồng Thành phố Chicago trong những năm 1980 là những gì người ta mong đợi từ một Hội đồng Công dân ở Alabama 40 năm trước đó, và bộ phim thể hiện sự cố chấp của họ với một sự táo bạo chưa từng có vào thời điểm đó. Bộ phim duy trì một định hướng đầy hy vọng, kêu gọi người xem tiếp tục di sản của Harold Washington và những cách mà ông đã định hình Chicago thành một thành phố đa dạng và thân thiện hơn trong nhiệm kỳ ngắn ngủi của mình. Một minh chứng cho cả điều đáng sợ và đáng hy vọng trong môi trường chính trị của chúng ta lúc đó và bây giờ, Đấm 9 nhắc nhở tất cả chúng ta rằng chính trị là địa phương.
Punch 9 cho Harold Washington chưa có nhà phát trực tuyến. Nó hiện chỉ có thể được nhìn thấy ở một số địa điểm AMC trên khắp Chicago.
Sơ cấp (1960)
Mục nhập cũ nhất trong danh sách này, Sơ đẳng sau cuộc họp Sơ bộ Tổng thống Dân chủ Wisconsin năm 1960 giữa John F. Kennedy và Hubert Humphrey. Bộ phim do Robert Drew, là một cuộc cách mạng trong nghệ thuật làm phim tài liệu. Lần đầu tiên, máy ảnh và thiết bị âm thanh đủ di động và nhẹ để thực hiện chiến dịch, theo sát các ứng viên thông qua các tương tác hàng ngày của họ. Việc giảm không gian giữa máy ảnh và chủ thể tạo ra sự gần gũi hấp dẫn. Các kỹ thuật của bộ phim đặt ra một tiêu chuẩn cho cả làm phim tài liệu và báo chí video vẫn còn được sử dụng cho đến ngày nay.
Ngoài những thành tựu kỹ thuật của bộ phim, Sơ đẳng cho thấy bối cảnh chính trị Hoa Kỳ đã thay đổi ít như thế nào trong 50 năm qua. Wisconsin là còn một trong những chiến trường chính trị được theo dõi nhiều nhất trong nước – bạn chỉ cần xem buổi gây quỹ gần đây do Cánh Tây của Bradley Whitford và Veep‘S Julia Louis-Dreyfus để làm bằng chứng về điều đó. Sơ đẳng cung cấp một cái nhìn thoáng qua về diễn ngôn chính trị như thế nào trước chu kỳ tin tức 24 giờ và sự giám sát liên tục của các nhà lãnh đạo chính trị – điều đó sẽ như thế nào khi sự gần gũi của một chiếc máy ảnh là một điều mới lạ.
Sơ đẳng có sẵn để phát trực tuyến trên HBO Max hoặc cho thuê từ YouTube, Google Play hoặc Vudu.
Ngày 13 (2016)
Ngày 13, đạo diễn bởi Ava Duvernay, có một khẩu hiệu là “Từ nô lệ thành tội phạm với một sửa đổi.” Bộ phim khám phá Tu chính án thứ 13 của Hiến pháp Hoa Kỳ. Nhiều người quen thuộc với Tu chính án thứ 13, được phê chuẩn vào năm 1865, là tu chính án xóa bỏ chế độ nô lệ và nô lệ không tự nguyện ở Hoa Kỳ. Bộ phim khẳng định rằng đây là một sự hiểu biết không đầy đủ, và Duvernay tìm cách lập kỷ lục bằng cách nhấn mạnh một ngoại lệ đã nêu đối với việc bãi bỏ này: nhà tù.
Duvernay kiểm tra các điểm giao nhau của chủng tộc, giai cấp và giới tính trong sự thể hiện trong Khu liên hợp công nghiệp nhà tù. Duvernay cho rằng thực tế này là sự tiếp diễn của chế độ nô lệ trong trang phục của loài sói, rằng việc đàn áp người Da đen trong 150 năm kể từ khi kết thúc Nội chiến thông qua việc phân chia, phân biệt đối xử, tước quyền sở hữu, bạo lực căm thù và cuộc chiến chống ma túy đã dẫn đến tình trạng bừa bãi hình sự hóa cơ thể người Da đen, và việc hình sự hóa này tạo thành một cái cớ để tiếp tục thu lợi từ lao động không công của người Da đen. Bộ phim tài liệu của Duvernay đã chứng kiến lượng người xem tăng kỷ lục sau vụ sát hại George Floyd bởi Cảnh sát Minneapolis vào mùa hè năm 2020 và chủ đề của nó hiện tại cũng giống như tám năm trước.
Ngày 13 có sẵn để phát trực tuyến trên Netflix.
Knock Down the House (2019)
Knock Down the House, đạo diễn bởi Rachel Lears, sau bốn cuộc đua sơ bộ trong cuộc bầu cử giữa kỳ năm 2018. Mỗi chủ đề trong số bốn chủ đề của bộ phim tài liệu là những người cấp dưới đang chạy đến những người đương nhiệm lâu năm chưa từng thấy: Alexandria Ocasio-Cortez ở New York, Cori Bush ở Missouri, Amy Vilela ở Nevada, và Paula Jean Swearengin ở Tây Virginia. Những cuộc đua này có ý nghĩa quan trọng trong phản ứng dữ dội của đảng Dân chủ trong hai năm đầu tiên của nhiệm kỳ tổng thống Trump.
Bộ phim này đáng chú ý ở chỗ nó không chỉ đơn giản là kỷ niệm phe chiến thắng trong một cuộc bầu cử cụ thể. Trên thực tế, ba phần tư số đối tượng trong phim tiếp tục thua các cuộc đua chính của họ trong chu kỳ đó, ngoại lệ duy nhất là AOC. Đó là một sự cân bằng khó đạt được, để lại cho người xem niềm hy vọng và niềm tin vào quá trình bầu cử trong khi thừa nhận thua cuộc với niềm tự hào. Với cảm giác “đương nhiệm” giống như một từ bẩn thỉu trong môi trường chính trị ngày nay, bộ phim này khám phá lời hứa và cạm bẫy của máu tươi. Nó có thể nhắc nhở tất cả những ai sẽ bỏ phiếu giữa kỳ.
Knock Down the House có sẵn để phát trực tuyến trên Netflix.
Phòng chiến tranh (1993)
Bắt đầu và kết thúc với cuộc bầu cử năm 1992, làm tròn danh sách này là Phòng chiến tranh. Theo nhiều cách, Phòng chiến tranh là sự kế thừa tinh thần của những thành tựu của Sơ đẳng. Được đạo diễn bởi DA Pennebaker, một trong những nhà quay phim chính trên Chính, Phòng Chiến tranh theo sau chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử của William Jefferson Clinton trước George HW Bush đương nhiệm vào năm 1992. Bộ phim dựa nhiều vào kinh nghiệm và bình luận của các cố vấn Clinton James Carville và George Stephanopolous, bắt đầu với cuộc sơ bộ ở New Hampshire và kết thúc bằng chiến thắng.
Ngành công nghiệp tin tức truyền hình cáp vẫn còn sơ khai trong chiến dịch tranh cử của Clinton, và nó là một trong những ngành đầu tiên được ghi chép kỹ lưỡng như các chiến dịch ngày nay. Chiến dịch tranh cử của Clinton đã bị ảnh hưởng bởi một số vụ bê bối cũng như các cuộc tấn công tàn bạo nhằm vào Chelsea, cô con gái đang tuổi teen của Clinton. Để hiểu chiến dịch tranh cử của Clinton là điều cần thiết để hiểu chính trị liên bang ngày nay. Xem phim này kết hợp với Sơ đẳng cho phép người xem theo dõi các cách chính trị bầu cử đã thay đổi trong thời kỳ hiện đại.
Phòng chiến tranh có sẵn để phát trực tuyến trên HBO Max.
